Aries. [Ari]

가을철 별자리로, 태양이 머무는 기간은 4월 19일 ~ 5월 13일이다.

그리스 신화에서 부왕(父王)의 미움을 받은 오누이 프릭소스와 헬레를 태우고, 흑해 동쪽의 코르키스까지 날아간 황금털을 가진 양이 별자리가 되었다. 날아가는 도중에 여동생 헬레가 바다로 떨어져 죽고 말았다. 이후 이 해협은 ‘헬레스폰투스(현 다르다넬스 해협)’라고 부르게 되었다.

Taurus. [Tau]

겨울철 별자리로, 태양이 머무는 기간은 5월 14일 ~ 6월 19일이다.

그리스 신화에서 제우스신이 페니키아의 공주 에우로파(Europa)를 유혹하기 위해 변신한 황소의 모습이다.
황소자리의 어깨에는 좀생이별(M45, 플레이아데스성단)과 황소자리의 첫 번째 별인 알데바란 인근으로 V자 모양의 별무리 히아데스성단을 포함하고 있다.

Gemini. [Gem]

겨울철 별자리로 태양이 머무는 기간은 6월 20일 ~ 7월 21일이다.

그리스 신화에서 제우스신의 쌍둥이 아들들인 카스토르와 폴룩스 형제의 별자리이다. 쌍둥이자리의 첫 번째 별인 카스토르는 유명한 쌍성으로, 천체망원경으로 관측하면 백색의 두 별이 같이 보인다. 쌍둥이자리의 발 쪽에는 M35라는 밝은 성단이 있어 쌍안경으로도 그 위치를 확인할 수 있다.
매년 12월 13~14일경은 ‘쌍둥이자리 유성우’의 활동 시기이다.

Cancer. [Cnc]

겨울철 별자리로 태양이 머무는 기간은 7월 21일 ~ 8월 9일이다.

그리스 신화에서는 헤라여신의 명령을 받아 헤라클레스를 공격하였지만, 도리어 헤라클레스의 발에 밟혀 죽은 게의 별자리이다.
게자리의 중심에는 일명 ‘벌집성단’으로 알려져 있는 M44(프레세페 성단)가 있다. 늦은 겨울철 ~ 이른 봄철에 천체망원경으로 관측할 수 있는 거대한 성단이다.

Leo. [Leo]

봄철 별자리로 태양이 머무는 기간은 8월 10일 ~ 9월 15일이다.

그리스 신화의 영웅 헤라클레스의 손에 죽임을 당한 네메아의 사자이다. 사자자리의 첫 번째 별인 레굴루스는 ‘작은 왕’이라는 뜻이다.
해마다 11월 17~18일경은 ‘사자자리 유성우’의 활동 시기로, 저녁보다는 새벽에 밤하늘을 살펴보기를 권한다.

Virgo. [Vir]

봄철 별자리로 태양이 머무는 기간은 9월 16일 ~ 10월 30일이다.

그리스 신화에서 대지의 여신 데메테르의 딸 ‘페르세포네’가 처녀자리의 주인공으로 알려져 있다. 봄이 되면 남동쪽 하늘에서 떠오르는 처녀자리는 지하세계(저승)에서 지상으로 올라오는 페르세포네의 모습이라고 한다.
처녀자리에는 수백여개의 은하들이 무리를 이루고 있는 ‘처녀자리 은하단’이 있다.

Libra. [Lib]

봄철 별자리로 태양이 머무는 기간은 10월 31일 ~ 11월 22일이다.

그리스 신화에서 정의의 여신 아스트라이아가 가진 정의의 저울(천칭)로, 인간의 선악을 재어 운명을 결정했다고 한다. 천칭자리로 분리되기 전에는 전갈자리의 일부이기도 했다.

Scorpius. [Sco]

여름철 별자리로 태양이 머무는 기간은 11월 23일 ~ 11월 29일이다.

그리스 신화에서는 헤라 여신이 사냥꾼 오리온을 죽이려고 풀어놓은 전갈이라고 한다. 전갈자리의 첫 번째 별인 안타레스는 ‘화성의 라이벌’이라는 별명이 붙을 정도로 붉은 색을 띄고 있는 별이다. 안타레스 옆으로는 M4, M80 구상성단을 천체망원경으로 관측할 수 있고, 전갈자리의 꼬리쪽에는 M6, M7 산개성단이 있다. M6 산개성단은 천체망원경으로 보면 별들의 배치가 나비모양처럼 생겨서 ‘나비성단’으로 불린다.

Sagittarius. [Sgr]

여름철 별자리로 태양이 머무는 기간은 12월 18일 ~ 1월 18일이다.

그리스 신화에서는 궁수자리의 주인공을 반인반마 켄타우로스 족의 현인 ‘케이론’이라고 한다.
빛공해가 없는 곳에서 밤하늘의 은하수를 본다면, 은하수가 가장 밝고 짙은 곳이 궁수자리 쪽인데, 우리 은하의 중심이 궁수자리 쪽에 있어서 그렇다.

Capricornus. [Cap]

여름철 별자리로 태양이 머무는 기간은 1월 19일 ~ 2월 15일이다.

그리스 신화에서는 괴물 티폰에게 습격당한 가축과 목축의 신 ‘판’이 도망가기 위해 급하게 변신하면서 상반신은 염소, 하반신은 물고기의 모습으로 변한 모습이다.

Aquarius. [Aqr]

가을철 별자리로 태양이 머무는 기간은 2월 16일 ~ 3월 11일이다.

그리스 신화에서는 독수리에게 납치당해 신들에게 술을 따르는 일을 하게 된 트로이의 미소년 ‘가니메데’가 물병자리의 주인공으로 알려져 있다.
물병자리에는 M2 구상성단과 일명 ‘쌍가락지 성운’이라는 별명을 가진 NGC7293 행성상성운이 유명하다.

Pisces. [Psc]

가을철 별자리로 태양이 머무는 기간은 3월 12일 ~ 4월 18일이다.

그리스 신화에서는 괴물 티폰에게 습격당한 미(美)의 여신 아프로디테와 아들인 에로스가 변신한 물고기들의 모습이라고 한다.
황도 12궁을 처음 정했을 때, 춘분점은 양자리에 있었으나, 이후 지구의 세차운동으로 오늘날에는 물고기자리에 춘분점(춘분날 태양이 위치하는 곳)이 있다.